E' una delle frazioni del comune di Castrignano del Capo, in provincia di Lecce. Rinomata località turistica, è la propaggine più meridionale tra i vertici ideali del Salento, insieme a Taranto e a Pilone. Gli antichi marinai che l'avvistavano vedevano questo posto illuminato dal sole e perciò la soprannominarono leukos, bianco. La leggenda narra che il sito è stato il primo luogo visitato da Enea, il fuggitivo troiano. Altro personaggio illustre approdato fu l'apostolo Pietro ove iniziò da qui la sua evangelizzazione, che ebbe un "discreto" successo.  Il passaggio di san Pietro è anche celebrato dalla colonna corinzia del 1694 eretta sul piazzale della Basilica, recentemente ristrutturata. Una scalinata di 284 gradini collega la Basilica al sottostante porto facendo da cornice all'Acquedotto Pugliese che, terminando a Leuca, sfocia in mare: la costruzione dell'opera iniziò nel 1906, poi, con l'inizio della prima guerra mondiale, i lavori si fermarono e furono ripresi solo dopo la conclusione della guerra. Quindi l'Acquedotto Pugliese giunse a Leuca nel 1939, anno in cui l'opera fu completata. La monumentale scalinata e la colonna romana che ne segna il termine furono inviate da Roma da Benito Mussolini. Oggi è una perla incastonata dell'estremo lembo d' Italia, si adagia in un tratto di costa alternato da scogliere e piccole calette di sabbia. Un viaggio a Santa Maria di Leuca permette di visitare le numerose grotte che sono di grande interesse storico. e naturalistico e i fondali marini sono un vero e proprio paradiso per il turismo subacqueo. Con un entroterra prodigo di storia e cultura, di paesaggi splendidi da ammirare, una vacanza a Santa Maira di Leuca è l'ideale per visitare posti splendidi, sontuose e colorate ville ottocentesche che declinano verso il lungomare, assaporare i cibi tipici della cucina salentina e farsi cullare dalle onde del Mar Ionio.