Islanda

L’Islanda, con i suoi trecentoventimila abitanti, è la nazione meno popolosa dell’Euroipa; questo dato è dovuto alla sua collocazione geografica. L’Islanda infatti è un’isola del Nord Atlantico, situata tra la Groenlandia e la Gran Bretagna; la punta settentrionale dell’isola si trova a soli 3 kilometri dal Circolo Polare Artico. Terra dalla natura selvaggia e suggestiva, l’Islanda rivela la sua natura vulcanica con i suoi vulcani attivi e i suoi celebri geyser, particolari sorgenti di acqua calda che eruttano periodicamente, creando delle colonne di vapore e acqua calda. Le coste dell’Islanda si presentano frastagliate e ricordano i fiordi norvegesi. Uno dei fenomeni più affascinanti a cui si può assistere durante un viaggio in Islanda si verifica il giorno del solstizio d’estate, il 21 giugno: è possibile difatti vedere il sole di mezzanotte solo in questa data (mentre avanzando verso nord il fenomeno si presenta più a lungo, in funziona della vicinanza al Polo). Per gli amanti degli scenari incontaminati va segnalato che circa il 10% della superficie di questo stato è ricoperto di ghiacciai.

Un’altra delle caratteristiche della natura dell’Islanda è l’estrema variabilità delle condizioni meteorologiche: un vecchio proverbio recita infatti “Non ti piace il tempo che fa? Aspetta un minuto” a testimonianza del fatto che il tempo cambia spesso e repentinamente. Questo fatto è dovuto all’incontro di correnti calde e fredde proprio in prossimità dell’isola. E’ proprio la corrente del Golfo, proveniente da Sud, che regala all’Islanda un clima mite, almeno se messo in relazione all’altitudine dell’isola, facendo si che anche d’inverno le temperature siano allineate a quelle di città che si trovano molto più a sud, come Vienna per esempio, godendo così di estati brevi e fresche e di inverni non troppo rigidi.

La capitale dell’Islanda è Reykjavik, affacciata sul Golfo di Faxafloi: oltre a raccogliere un terzo degli abitanti dell’isola, può vantarsi di essere la capitale più settentrionale del mondo. E’ una città piena di vita, considerata addirittura la capitale della vita notturna del Nord Europa.

L’Islanda, soprattutto a causa del suo isolamento, ha mantenuto inalterati per secoli i propri costumi; la lingua per esempio, con i suoi 32 simboli dell’alfabeto, è rimasta pressoché invariata da seicento anni a questa parte. Una curiosità va segnalata per i nomi delle persone: in Islanda non esistono cognomi, dal momento che questi sono sostituiti da dei patronimici: questo fa si che gli islandesi possano ripercorrere ognuno il proprio albero genealogico fin quasi alle origini.

Considerato uno dei paesi più ricchi al mondo, l’Islanda offre la possibilità di un viaggio in una terra che unisce la natura selvaggia alla modernità delle sue città, in un contesto assolutamente unico, lontano da tutto; un viaggio adatto a chi voglia confrontarsi con la natura incontaminata o voglia semplicemente godere del fascino delle città del Nord.